כשמחלת המעיים הדלקתית פוגעת גם בשינה

אין כמעט בעל חיים שאינו ישן באופן כזה או אחר – ובני אדם אינם יוצאים מן הכלל. בסך הכל, אנחנו ישנים כמעט שליש מחיינו – כאשר כמות שעות השינה הנדרשות על מנת לתפקד משתנה מגיל לגיל. שינה מועטת, שינה בלתי רציפה או הפרעות שינה אחרות מובילות לקשיי ריכוז, זמני תגובה איטיים - ומגבירות את הסיכון לטעויות מסוגים שונים, העלולות להיות מסוכנות . איגוד השינה האמריקאי ממליץ על 7-9 שעות שינה לבני 18-65, ועל 7-8 שעות לבני 65 ומעלה . שינה מועטה גורמת לא רק לתחושת עייפות, אלא אף יכולה להגדיל את הסיכון למגוון רחב של מחלות ובעיות בריאותיות. אלה כוללים השמנת יתר, מחלות לב, לחץ דם גבוה, סוכרת ושבץ מוחי.

ההערכות המקובלות אומרות כי נדודי שינה כרוניים פוגעים ב- 10%-30% מהאוכלוסייה. מומחים מצביעים על שלוש דרכים להתמודד עם קשיים בשינה: טיפול התנהגותי-רגשי בהפרעות שינה (CBT-i) ותרופות שינה. שינוי באורח החיים עשוי לתרום גם הוא בהקלת הסימפטומים אצל אנשים מסוימים. ההמלצות הטיפוליות תלויות במשך הזמן בו סובל המטופל מהפרעות שינה: הן משתנות כאשר ההפרעות מוגדרות כקצרות טווח – או כהפרעות שינה כרוניות.

חולים במחלות מעי דלקתיות נוטים לסבול יותר מהפרעות שינה. ההפרעות האלה, בתורן, גורמות לתופעות המוכרות היטב גם לאנשים בריאים הסובלים מבעיות שינה, התורמות להחמרת התחושה הכללית, ומקשות עוד יותר על ההתמודדות עם מחלת המעי. הקשר הדו-כיווני בין הפרעות שינה ובין מחלות מעי דלקתיות זוכה בשנים האחרונות תשומת לב גוברת. אחת ההנחות אומרת כי שינה גרועה ועייפות הם ביטוי נוסף, חיצוני למערכת העיכול – של מחלת המעי הדלקתית . בנוסף, הפרעות שינה, בתורן, עלולות לגרות את המערכת החיסונית ולהוביל לדלקת.

במחקר אשר השווה בין חולים במחלות מעי דלקתיות ובין קבוצת ביקורת שכללה אנשים בריאים. מצאו החוקרים כי חולי מחלות מעי דלקתיות סובלים מרמה גבוהה יותר של הפרעות שינה, מתקשים יותר להירדם, ומדווחים על שינה טובה פחות. בתקופה של מחלה פעילה, סובלים החולים מבעיות שינה חמורות יותר. ניתוח נוסף, העלה כי הפרעות השינה קשורות למצב הרוח של החולה – אך לא לרמת כאב הבטן עצמו. נבדק גם הקשר בין מחלות מעי דלקתיות ובין הפרעות שינה . מתוצאות המחקר, שנערך באיטליה על 166 חולים, עולה כי יותר משני שלישים (67.5%) מאלו הסובלים ממחלות מעי דלקתיות – סובלים גם מהפרעות שינה, וחולים אשר סבלו מדיכאון נטו להיות מושפעים יותר מהפרעות שינה. החוקרים מסכמים בקביעה לפיה הפרעות השינה מתואמות יותר עם מצב הרוח, נכות מהמחלה ואיכות החיים הכוללת של המטופלים ואינן קשורות ישירות למצב מחלת המעי ולשאלה האם היא פעילה או נמצאת במצב הפוגה ברגע נתון. החוקרים ממליצים על שילוב כוחות בין רופאים גסטרואנטרולוגים ופסיכולוגים, על מנת להעריך מצבים רגשיים לצורך ניהול טוב יותר של מחלת המעי הדלקתית.

שימוש בתרופות ביולוגיות עשוי לשפר הפרעות שינה

חולי מחלות מעי דלקתיות, מכל הסוגים, מציגים רמה נמוכה יותר של תנועות עין מהירות בשינה (REM) – המהווה מדד לאיכות השינה. בחולי כוליטיס כיבית, נמצא קשר בין שינה גרועה ובין דיכאון, בחולים בעלי איכות חיים גרועה. חולי קרוהן ישנים שינה קלה יותר. עוד התגלה, כי שימוש בתרופות ביולוגיות עשוי לשפר את הפרעות השינה בחולים במחלות מעי דלקתיות.

החדשות הטובות לחולים במחלות מעי דלקתיות נוגעות ליכולות שלהם לעזור לעצמם בעזרת טיפול עצמי. מאמר מקיף משוודיה קובע כי חולים המטפלים בעצמם טוב יותר, לרבות הקפדה על התמדה בטיפול, ניהול שגרת חיים מסודרת ומשטר תזונה נכונה, מדווחים על איכות חיים משופרת. החוקרים מצביעים במיוחד על חשיבות תשומת הלב לטיפול במצבי לחץ, חרדה ודיכאון – הנובעים מהמחלה ומהירידה באיכות החיים – לפני שהמצבים האלה מובילים גם לפגיעה בשינה, ולתוצאות השליליות הנלוות אליה.